"Alt zu sein" ist ein relativ dehnbarer Begriff. Das gilt auch für die Medizin. Und nicht ohne Grund heißt: Man ist so alt, wie man sich fühlt. Fakt ist jedoch, dass ab 50 ein Einschnitt zu verzeichnen ist. Die Regenerationsprozesse nach Anstrengung oder Sport dauern ab diesem Alter deutlich länger als vorher. Hinzukommt, dass die motorischen Fähigkeiten abnehmen ebenso wie Gelenkknorpel und Bandscheiben schrumpfen. Auch die Sauerstoffaufnahme ist geringer. Kraft und Muskelmasse werden weniger, was unter anderem dazu führt, dass ältere Menschen bei gleicher körperlicher Aktivität und Kalorienzahl eher an Gewicht zulegen als jüngere Menschen.

Doch gegen den Rückgang der körperlichen Leistungsfähigkeit lässt sich etwas machen. Ausdauersport nämlich. Damit wird die Funktionalität des Stoffwechsels, aber auch der Organsysteme erhalten. Davon profitiert unter anderem das Herz-Kreislauf-System und Risiken für Alterserkrankungen wie Herzinfarkt, Herzschwäche oder Schlaganfall nehmen ab. Ausdauersport wie Jogging hat zudem weitere Vorteile wie die Fettverbrennung und Stärkung der Muskulatur. Das klassische Laufen oder Jogging ist aber wegen der Belastung für die Gelenke etwas umstritten. Besser halten es Patienten daher mit Nordic Walking, Wandern, Radfahren oder Schwimmen. Neben der Ausdauer ist es jedoch zudem ratsam Beweglichkeit und Koordination zu trainieren. Auch Krafttraining zur Stärkung der Muskulatur ist von Vorteil.

Gut für die Psyche

Ob und in welchem Umfang Sport nun das Leben verlängert, darüber streitet sich die Fachwelt noch. "Unbestritten ist aber der positive Effekt auf die Psyche", erläutert Ivan Kellermann, Facharzt fur Orthopädie und Unfallchirurgie, bei Eller & Kellermann, Orthopädie-Praxis am Leipziger Platz in Berlin-Mitte. Denn wenn sich der Körper fit ist, fühlt sich auch die Psyche wohl. Dabei ist dem Sporttreiben altersmäßig keine Grenze gesetzt. Der Körper wie auch der Geist sind bis ins hohe Alter trainierbar.